home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051892 / 05189930.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.6 KB  |  121 lines
  1. <text id=92TT1111>
  2. <title>
  3. May  18, 1992: Bleeding-Heart Conservatives
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. May  18, 1992  Roger Keith Coleman:Due to Die        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ADMINISTRATION, Page 37
  13. Bleeding-Heart Conservatives
  14. </hdr><body>
  15. <p>How Jack Kemp and friends, after the L.A. riots, are pushing a
  16. reluctant Bush to lead a new market-oriented war on poverty
  17. </p>
  18. <p>By DAN GOODGAME/WASHINGTON
  19. </p>
  20. <p>    President Bush told reporters last week that the Los
  21. Angeles riots "vindicated" a critique of federal antipoverty
  22. programs he had made a year earlier at the University of
  23. Michigan -- the very place where Lyndon Johnson had launched the
  24. Great Society in 1964. "Programs designed to ensure racial
  25. harmony generated animosity," Bush had said in his Michigan
  26. speech. "Programs intended to help people out of poverty invited
  27. dependency."
  28. </p>
  29. <p>    This provocative analysis was supported by the steady rise
  30. of poverty despite the fact that taxpayers spend $220 billion
  31. a year -- $6,500 for every poor adult and child in the country
  32. -- to fight it. Before that speech and since, Bush has avoided
  33. the issue, seldom addressing it in public or in his
  34. arm-twisting of lawmakers. But since Los Angeles erupted, a
  35. handful of conservative activists among his advisers, led by
  36. Housing Secretary Jack Kemp, have been urging the President to
  37. fight for new market-oriented, antibureaucratic approaches to
  38. poverty -- including programs that Bush himself had
  39. halfheartedly proposed in previous budgets. As William Bennett,
  40. the former drug policy director for Bush, observed, "If you're
  41. going to denounce a set of programs that we've already spent
  42. $2.5 trillion on, you'd damn well better have an attractive
  43. alternative." Suggestions from these "bleeding-heart
  44. conservatives" include:
  45. </p>
  46. <p>    PRIVATIZATION OF PUBLIC HOUSING. Kemp has long worked to
  47. convert housing-project tenants into homeowners with a stake in
  48. their community. Bush has paid only lip service to the program,
  49. known as hope. Congress last year approved it in principle, but
  50. denied it serious funding and required, in a typical
  51. cut-the-baby-in-half compromise, that another housing-project
  52. unit must be built for each one that is turned over to tenant
  53. ownership. The White House budget office has calculated that
  54. this scheme would cost about $100,000 a unit, and that tenants
  55. as well as taxpayers would be better served by a simple system
  56. of vouchers that the poor could use to buy or rent housing from
  57. private owners.
  58. </p>
  59. <p>    TAX INCENTIVES. Kemp wants to eliminate capital-gains
  60. taxes and reduce levies for businesses that locate in inner-city
  61. "enterprise zones." Conservatives also would increase the Earned
  62. Income Tax Credit, to make even minimum-wage jobs more
  63. attractive than living on welfare.
  64. </p>
  65. <p>    WEED AND SEED. Attorney General William Barr and Budget
  66. Director Richard Darman have pushed a scheme that would "weed"
  67. career criminals out of inner-city neighborhoods through massive
  68. sweeps by federal and local lawmen, and would continue to pacify
  69. these areas with intensive "community policing." These
  70. neighborhoods would then be "seeded" with social programs such
  71. as drug treatment, youth recreation and job training. Sixteen
  72. cities are set to receive $1 million each under the pilot
  73. program this year, and Bush has requested $500 million more in
  74. his budget now before Congress.
  75. </p>
  76. <p>    EDUCATION CHOICE. Bush has encouraged school districts to
  77. let parents choose among various public and private schools,
  78. and thus foster accountability. Poor parents like education
  79. choice, but many school bureaucrats and congressional Democrats
  80. despise it. Conservatives are urging Bush to take on publicly
  81. opponents of school choice who educate their own children in
  82. private schools. Example: Massachusetts Senator Ted Kennedy.
  83. </p>
  84. <p>    WELFARE REFORM. Poor mothers who take a job or marry a man
  85. with a job stand to lose cash benefits from Aid to Families
  86. with Dependent Children, and health care for their families
  87. under Medicaid. While some hard-liners would abolish AFDC
  88. altogether, some conservatives, including Stuart Butler of the
  89. Heritage Foundation, would reduce benefits for unmarried mothers
  90. and those who remain unemployed after their children enter
  91. school, while increasing benefits for poor women who marry and
  92. work.
  93. </p>
  94. <p>    PUBLIC SERVICE JOBS. Once disdained as a relic of the New
  95. Deal, the idea of hiring the poor, at least temporarily, to
  96. plant trees or patch potholes is gaining among conservatives.
  97. Grudgingly aligning themselves with many liberals on this issue,
  98. they have concluded that there simply are not enough private
  99. jobs available during times of slow economic growth, and that
  100. the benefits to the poor, in work experience and dignity, would
  101. outweigh the costs.
  102. </p>
  103. <p>    At a series of Cabinet meetings last week, Bush was warned
  104. by some of his more cautious advisers, led by Treasury
  105. Secretary Nicholas Brady, that a full-court press for
  106. antipoverty programs would entangle the Administration in a
  107. bidding war with the Democrats. But Bush sided with Kemp and the
  108. other reformers -- in part because private polls and focus
  109. groups showed that his hesitant initial response to the riots
  110. had undermined his reputation for decisive leadership in a
  111. crisis. Still, some advisers doubt that Bush will make passage
  112. of conservative antipoverty programs a real priority, given his
  113. neglect of them for the past three years. Said one White House
  114. official: "The burden is on us to show that we will fight for
  115. this."
  116. </p>
  117.  
  118. </body></article>
  119. </text>
  120.  
  121.